③현미 채식은 혈액 건강의 원천이다. 배아와 쌀겨 속의 지방은 양질의 불포화 지방산이다. 이것은 상온에서 굳어지지 않는 좋은 지방이며, 육식으로 인해 생기는 악성 콜레스테롤을 제거하는 힘을 가지고 있다. 더욱이 비타민E와 함께 이루어져 있기 때문에, 체내에 에너지원으로 흡수한 좋은 지방을 산화시키지 않는다. 또, 당질과 비타민B1의 관계에서 볼 수 있는 것과 같이 원활한 순환을 담당하고 있다. 따라서 현미 혹은 배아를 남기고 처리한 쌀을 먹지 않으면 그만큼 손해가 아닐 수 없다. 더구나 우리나라 사람에게 부족하기 쉬운 칼슘도, 현미에는 백미의 2~4배나 함유되어 있다. 작은 생선이나 해조류에 의한 칼슘 보급도 중요하지만 기본식에서 섭취하는 것도 좋을 것이다. 현미의 유효성분 중에서 도저히 간과할 수 없는 것이 감마 오리자놀이다. 이것은 외국 문헌에는 별로 등장하지 않는 것 같은데, 일종의 항산화물질로서 비타민 E와 비슷한 작용을 보인다. 특히 비타민 E의 효과를 상승시킨다. 따라서 중고령자, 특히 자율신경 안정이 부족한 사람을 비롯해 대부분의 질환에 직접 또는 간접적으로 효과가 있다. 이렇게 과학적, 영양학적으로 비춰보면, 현미에는 본질적인 결함이 없다는 사실을 알 수 있다. 더 구체적으로는 “현미는 완벽한 식품이다.”라고도 말할 수 있을 것이다. 현미와 같은 완전한 식품을 식생활의 근본으로 하고 있으면 혈액이 확실하게 건강해지면 순환이 활발해진다. 그리고 혈액의 질과 순환이 바르면 심신의 건강이 약속되는 것이다. 예부터 모든 병은 혈액에서 오는 것이라고 알려져 왔다. 현미채식에 의한 식양의 실천은 나쁜 식습관을 멀리하고 수많은 유해물질을 배제하는 일이다. 이를테면 첨가물이 많은 가공식품, 조리된 식품을 피하고 약물은 최소한으로 이용하며, 순도가 높은 음식으로 몸을 보양한다면 혈액이 혈액 본래의 패턴이 되는 것은 당연하다. 현미 채식 혹은 거기에 가까운 식생활을 계속하면서 되도록이면 화학물질을 멀리하는 사람과 육류나 설탕, 흰쌀에 흰빵을 먹는 사람의 혈액을 검사하면 그 차이를 금방 알 수 있을 것이다. 전자의 혈액은 슬슬 막힘없이 잘 흐르며, 후자의 혈액은 끈기가 있고, 무거운 느낌이 든다. ④현미채식은 식물섬유의 보고이다. 현미의 과학적, 영양학적 검증에 한 가지만 더 중요한 요소를 추가해 두고 싶다. 그것은 식물섬유다. 약 10년 전부터 세계적인 관심을 모으고 있으며 최근 몇 년 사이 일본에서도 상당한 주목을 받고 있다. 전 세계에 식물섬유의 중요성을 알린 연구가는 영국의 의사 버키트박사이다. 그는 아프리카 원주민의 식생활을 연구하면서 선진국에 나타나는 질병이 아프리카에는 적다는 점에 주목했다. 그리고 그 원인을 식물섬유 즉, 다이어터리 파이버(Dietary Fiber)에서 찾았다. 다이어터리 파이버의 정체는 주로 식물의 세포벽이다. 셀룰로오스, 헤미셀롤로오스, 리그닌, 펙틴 등의 물질로서, 해조류의 끈적끈적한 부분, 과일, 잡곡, 현미 등에 함유되어 있다. 간단하게 말하면, 식물 섬유는 우리의 전통적인 식생활에서 필요 충분한 만큼 보충할 수 있는 것이다. 현미채식은 실로 이상적인 식물섬유의 섭취 방법이다. 바꿔 말해서 우리는 예부터 식물섬유를 충분히 섭취해서 건강한 식생활을 해온 것이다. 그런데 문명이 발달하고 식사가 화려해지면서 곡류와 야채 섭취량이 줄었기 때문에 상대적으로 식물섬유의 섭취량이 줄었다. 구미에서도 40~50년 전까지는 콩을 비롯한 잡곡과 야채류, 감자류를 많이 먹었으나 식생활이 풍요로워지고 육식, 당질편중식, 가공식품의 증가로 식물섬유의 섭취량이 적어져 버렸다. 식물섬유가 적어지면 어떻게 되는 것일까? 제일 먼저 변통이 나빠지게 된다. 변통은 건강의 기본 조건 중 하나다. 정식에 대해서 정배가 필요한데 식물섬유가 부족하면 변통이 불가능하거나 혹은 정배가 곤란해진다. 변이 정체되면 소화기관에 유독물질이 증가해서 독소는 간장을 거쳐서 전신으로 돌며 만병의 근원이 되는 것이다. 이러한 식물섬유의 중요성이 재인식되면서 대단히 관심이 높아지고 있다 . 다음은 식물섬유가 인정받고 있는 대표적인 효용들을 열거한 것이다. i)변이 부드러워지고 많아진다. 즉 순조롭게 배설된다. ii)변의 체내 정체시간이 짧아지기 때문에 노폐물을 빨리 내보낸다. 소화기관을 스피디하게 청소하므로 대장암, 결장암, 당뇨병, 정맥류, 혈종증, 비만, 변비, 치질 등을 예방하고 치료한다. iii)콜레스테롤 수치를 내리고, 몸에 유익한 HDL치를 올라가게 한다. iv)장내 세균의 활동이 활발해지고 몸에 좋은 작용을 하는 박테리아를 증가시킨다. v)중금속 등 유해물질의 배설을 촉진한다. iii), iv), v)의 결과로써 심장병, 동맥경화, 담석 등의 예방과 치료 효과가 있다. vi)장내 세균군의 상태가 좋아지며 음식물 분해와 호흡이 개선된다. 또 장내에서 만들어지는 비타민군도 보다 강력하고 유효한 것이 된다. ⑥식물섬유는 현미와 온야채식으로 섭취한다. 식물섬유의 하루 섭취량에 대한 정설은 아직 없다. 개인차와 질병상태차도 있어 한 마디로 말할 수는 없는 것이다. 다만 현미채식을 실행하고 있다면 식물섬유 섭취에 대해서 신경 쓸 필요가 없을 것이다. 그런데 문제가 되는 것이 식물섬유의 섭취 방법인데, 최근의 샐러드 붐도 약간의 고려가 필요하다. 현미는 냉한 경향을 조장한다. 대부분의 생야채도 현미 이상으로 몸을 차게 하는 것이다. 따라서 식물섬유를 섭취하는데 있어서 차가워지지 않도록 연구하지 않으면 안 된다. 일본인 절반 이상, 특히 여성의 3분의 2 이상은 냉증 혹은 냉증 예비자이다. 그 사람들의 샐러드 붐의 중심인 점은 위험하다고 생각한다. 현미 그 자체도 포함해서 따뜻한 상태로 먹도록 하자. 이른바 온야채식이다. 불을 가하면 대부분의 야채량이 적어지며 먹기 쉬워지는 이점이 있다. 생양상추도 데치면 5분의 1에서 10분의 1이 되어 버리지만, 비타민 손실은 많이 먹음으로써 충분히 보충할 수 있다. 그리고 식물섬유를 보다 간단하게, 반대로 충분히 섭취할 수 있는 것이다. ※HDL : 콜레스테롤에도 ‘좋은 콜레스테롤(HDL·고밀도지단백)’과 ‘나쁜 콜레스테롤(LDL·저밀도지단백)’이 있다. 좋은 콜레스테롤은 동맥경화를 예방해 주고, 지방을 제거해 줄 뿐만 아니라 이미 발생한 동맥경화를 제거해 준다. 남자는 보통 45㎎/㎗이상, 여자는 50㎎/㎗ 이상이 정상치다. 운동을 하거나 술을 적당히 마시면 올라가지만 담배를 피우면 떨어진다.(집필자 주)
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