2004년 2월 18일 수요일 매일경제 제목: 쌓이는 몸속 화학물질 인류위협 부메랑으로 덴마크에서는 18~20세 남성 중 21%의 정자수가 세계보건기구(WHO) 한계 치를 밑돌았다. 부실한 남성이 증가한 대표적 원인은 환경호르몬의 증가. 농약, 중금속 , 식품첨가물 등에 포함돼 있는 "환경호르몬"이라고 불리는 내분비계 장애물질이 인간의 몸 속으로 들어와 진짜 호르몬으로 행세해 2세 생산 능력을 뚝 떨어뜨린 것이다. 자연은 그 동안 인간이 만든 화학물질로 고통받다가 이제는 생태계 순 환을 거쳐 온갖 화학물질을 인간의 몸 속으로 되돌려주고 있는 형국이 다. 미국에서는 요도하혈이라는 성기 변형 증상이 과거 50년 동안 계속 증 가하고 있다. 핀란드에서는 신생아 가운데 남아가 차지하는 비율이 51. 6%에서 50.9% 수준으로 떨어졌다. 정자의 질 저하 등은 건강한 인류 후 손의 탄생 등에 영향을 주는 중대한 문제다. 이병무 성균관대 교수가 `인류의 존속에도 영향을 미칠 수 있다`고 강 조하는 것도 이 같은 이유에서다. 환경호르몬은 각종 암의 원인이 되기도 한다. 환경호르몬의 일종인 DDT 가 많은 연구에서 유방암의 원인으로 지목됐다. DES가 들어 있는 약제 를 복용한 산모가 낳은 딸이 생식기에 암을 일으킨다는 보고도 잘 알려 져 있다. 집안에도 각종 화학물질이 인간을 둘러싸고 있다. 빌딩증후군이나 새집 증후군이 대표적이다. 바닥재와 목재, 천장 등에서 새어 나오는 포름알 데히드, 벤젠, 톨루엔 등은 두통, 천식, 각종 알레르기 질환의 원인이 된다. 유해 화학물질이 집에서 완전히 배출되는 데 걸리는 시간은 약 3 0년에 이른다. 박준석 한양대 교수는 `벤젠 등 휘발성 유기 화학물질의 실내공기 중 의 농도는 신축 후 20년이 지나도 절반 이상이 남아 있을 정도`라고 말 했다. 건축된 지 어느 정도 지난 집에서 살고 있는 대부분의 보통사람 들도 유해 화학물질에서 완전히 도피할 수 없는 세상이다.
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